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稀土元素生产： 该图显示了1950年至2017年之间稀土元素生产的历史记录（按吨氧化稀土当量计）。它清楚地显示了1960年代中期彩色电视机需求激增时美国进入该市场。当中国在1980年代末和1990年代初开始以极低的价格出售稀土时，美国的矿山被迫关闭，因为它们再也无法盈利。当中国在2010年削减出口时，稀土价格暴涨。这激发了美国，澳大利亚，俄罗斯，泰国，马来西亚和其他国家的新生产。 2016年，由于仅有的剩余矿山受到维护和保养，美国的稀土生产停止了。
稀土元素周期表： 稀土元素是15种镧系元素，再加上钇。 most存在于大多数稀土元素矿床中，有时被归类为稀土元素。图片由。
什么是稀土元素（REE）？
稀土元素是在周期表中一起出现的一组十七种化学元素（参见图片）。该组包括钇和15种镧系元素（镧，铈、,、钕，pro，sa 、,、,、,、 b 、,、，，th 、,和and）。 most存在于大多数稀土元素矿床中，有时被归类为稀土元素。国际纯粹与应用化学联合会在其稀土元素定义中包括了dium。
稀土元素都是金属，该族通常被称为“稀土金属”。这些金属具有许多相似的特性，并且通常使它们一起在地质矿床中被发现。它们也被称为“稀土氧化物”，因为它们中的许多通常以氧化物化合物的形式出售。
稀土元素的用途： 该图显示了2017年美国在稀土元素上的使用。许多车辆在其排气系统中使用稀土催化剂来控制空气污染。通过添加稀土金属，大量合金变得更加耐用。玻璃，花岗岩，大理石和宝石通常用氧化铈粉末抛光。许多电动机和发电机都包含用稀土元素制成的磁铁。数字显示器，监视器和电视中使用的荧光粉是由稀土氧化物制成的。大多数计算机，手机和电动汽车电池都是由稀土金属制成的。
稀土元素的用途
包含稀土金属和合金的稀土元素被用于人们每天使用的许多设备中，例如计算机内存，DVD，可充电电池，手机，催化转化器，磁铁，荧光灯等等。
在过去的二十年中，对许多需要稀土金属的物品的需求激增。二十年前，使用的手机很少，但今天使用的手机数量已超过70亿。稀土元素在计算机中的使用与手机几乎一样快。
许多可充电电池是由稀土化合物制成的。对电池的需求由对便携式电子设备（例如手机，阅读器，便携式计算机和照相机）的需求所驱动。
电池中装有几磅稀土化合物，可为每辆电动汽车和混合动力汽车供电。随着人们对能源独立性，气候变化和其他问题的担忧推动了电动和混合动力汽车的销售，对用稀土化合物制成的电池的需求将增长得更快。
稀土用作催化剂，磷光体和抛光剂。这些用于空气污染控制，电子设备上的发光屏幕以及光学级玻璃的抛光。预计所有这些产品的需求都将上升。
其他物质在最重要的用途中也可以代替稀土元素；然而，这些替代品通常效率较低且成本较高。
从1950年代到2000年代初，氧化铈是一种非常流行的宝石抛光剂。它便宜且非常有效。最近的价格上涨几乎消除了氧化铈在滚石和浮雕艺术中的使用。现在可以使用其他类型的抛光剂，例如铝和氧化钛。
关键国防用途
稀土元素在我们的国防中起着至关重要的作用。军方使用夜视镜，精确制导武器，通信设备，GPS设备，电池和其他国防电子设备。这些给美国军事提供了巨大的优势。稀土金属是制造装甲车辆和弹丸中非常坚硬的合金的关键成分，这种合金在撞击时会破碎。
在某些国防应用中，替代品可用于稀土元素。但是，这些替代品通常效果不佳，从而削弱了军事优势。下表总结了稀土元素的几种用途。
稀土元素展望
未来十年，全球对汽车，消费电子产品，节能照明和催化剂的需求预计将迅速增长。稀土磁体需求以及可充电电池的需求有望增加。预计医学技术的新发展将增加外科手术激光器，磁共振成像和正电子发射断层扫描闪烁探测器的使用。
稀土元素在所有这些行业中都大量使用，因此对它们的需求应该仍然很高。