内容
LNG接收站： 液化天然气和再气化码头的卡通。在液化站（左），天然气通过管道从井场接收，液化，储存并装载到LNG船上。在再气化站（右），液化天然气被卸载到储罐中，再被气化并进入储存状态。然后将其压缩并送入管道分配系统，该系统将天然气输送给最终用户。
液化天然气运输船： 一艘LNG船停靠在印度尼西亚东加里曼丹的Bontang LNG液化码头。液化天然气在船上装有四个圆顶形罐。图片版权iStockphoto /寺尾真弓。
什么是液化天然气？
LNG或液化天然气是已暂时转化为液体的天然气。这样做是为了节省空间-610立方英尺的天然气可以转化为单立方英尺的LNG。将天然气转化为液化天然气可以在没有管道的地方更容易存储和运输。
制冷过程用于通过将天然气冷却到负华氏260度来将天然气冷凝成LNG。该制冷过程通常伴随着去除水，二氧化碳，硫化氢和其他杂质的处理。
为了在存储和运输过程中保持这种低温，必须将LNG放入低温储罐-装有制冷装置的高度隔热储罐。
当一批液化天然气到达目的地或从存储中取出液化天然气时，必须将其重新气化。这是通过加热液化天然气并使其蒸发回天然气来完成的。再气化通常在可以将气体存储或直接输送到管道中的设施中进行。
液化和再气化码头
LNG终端有两种类型：1）将天然气转换成LNG的终端，以及2）将LNG转换回天然气的终端。这些分别称为液化终端和再气化终端。液化码头位于交易的出口，再气化码头位于交易的进口。
液化终端通常通过管道从井场接收天然气。在液化之前，必须先清除气体中的水，二氧化碳，硫化氢和其他可能冻结，腐蚀或干扰液化过程的杂质。液化后，液化天然气将通过管道输送到液化天然气运输船或入库以等待运输。
再气化站通常从其他地区通过船接收天然气。在再气化站，LNG可能会暂时存储或直接发送到再气化厂。重新气化后，将其通过管道发送以进行分配或放置在临时存储中，直到需要它为止。
LNG终端图： 截至2010年6月，美国已有LNG接收站。阿拉斯加基奈市是唯一为出口而建造的液化站。其余为进口专用的再气化终端。 2012年4月，联邦政府批准了一项计划，将路易斯安那州萨宾因码头改造为液化设施，以向亚洲市场出口美国天然气。图片来自联邦能源管理委员会。
LNG在哪里生产？
1964年，液化天然气在世界上进行了首次大规模运输，当时一艘船在阿尔及利亚装载了液化天然气，然后驶向法国勒阿弗尔。 1964年之前，阿尔及利亚的天然气是石油生产的废品。这是一种“废物”，因为当地没有天然气市场，也没有管道将天然气运到遥远的市场。天然气被排放到大气中或在井场处燃烧。如今，这种天然气浪费和大气退化仍在继续，那里没有市场，管道或LNG工厂来利用这种天然气。
如今，液化天然气从阿尔及利亚，埃及，尼日利亚，安哥拉，阿曼，卡塔尔，也门，俄罗斯，特立尼达和多巴哥，澳大利亚，马来西亚和印度尼西亚等地出口，那里的天然气产量远远超过了当地市场的消费能力。在这些地区，天然气价格低廉，因为供应量充足，本地需求很少。如此低的价格抵消了建造液化天然气液化工厂，将天然气转化为液化天然气并将其运输到遥远市场的费用。
在哪里接收液化天然气？
日本，韩国和台湾是液化天然气的首批主要买家。这些地区人口众多，很少获得国内化石燃料资源。液化天然气使他们能够获得清洁燃烧的燃料，一旦管道到位，该燃料易于分配。现在，许多其他国家都设有再气化站。这些国家包括：比利时，巴西，加拿大，智利，中国，法国，印度，意大利，希腊，墨西哥，西班牙，英国和美国。
LNG如何储存？
LNG储存在高度绝缘的储罐中，该储罐专门设计用于容纳低温液体。大多数水箱都是双壁的，外壁是厚混凝土，而内壁是优质钢。墙壁之间是一层厚厚的高效隔热材料。许多设施都有地下储罐，以提高隔热性能。
无论储罐的隔热程度如何，一些LNG都会蒸发并蒸发成天然气。通常将这种气体从罐中除去。它既可以在现场用作燃料，也可以冷冻回到液态后返回罐中。
LNG如何运输？
大多数液化天然气是通过专门设计的被称为“液化天然气运输船”的船运输的。这些船具有双层船体，以保护货物免受损坏并防止泄漏。少量的液化天然气用专门设计的卡车和有轨车运输。
液化天然气的环境影响
天然气燃烧时对环境的影响要比其他化石燃料低得多。它排放更少的二氧化碳，更少的颗粒物并产生更少的灰分。尽管液化天然气是以天然气的形式燃烧的，但与未液化的天然气相比，它对环境的影响更大。这是因为液化天然气需要大量的能源来液化，运输和再气化。
在考虑了这些影响之后，液化天然气对环境的影响要比天然气大，但与燃烧煤炭或石油相比，其影响要小得多。如果人们认为液化天然气可能从源头燃烧成废品，那么对环境的影响就会降低。
公众支持和反对LNG接收站
对液化天然气项目的公共支持通常是混合的-特别是在进口方面，在再气化设施附近可能有大量的人。尽管有些人希望液化天然气能够为他们带来可靠的经济天然气来源，但另一些人却担心再气化厂或运输车辆可能爆炸或着火。有些人还担心液化天然气设施是恐怖主义的目标。尽管液化天然气具有良好的安全历史，但不能将这些问题的可能性定为零。
天然气地理
天然气的地理在不断变化。新的天然气发现，新的管道和新的LNG接收站可以增加本地供应。当地供应的增加可以降低价格，从而刺激需求。需求增长可以提高价格，刺激钻井活动，启动管道项目并吸引对LNG设施的投资。天然气的地理是动态的。