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缅因电气石： 在美国缅因州的米卡山，美国第一家由除美洲原住民以外的矿工经营的商业宝石矿。 1820年，两个男孩在这里发现了大量的电气石矿藏。两年后，一个矿山开了，该矿山产出了数千克拉的宝石级水晶。上面的三个切工碧玺来自缅因州牛津县纽里的邓顿采石场（左29.67克拉，中20.01克拉，右27.43克拉）。摄影：Thuss Photography。经缅因州立博物馆许可使用。
世界领先的宝石消费者
在美国，人们喜欢宝石并且有可支配的收入来购买它们。在美国销售的宝石数量超过地球上任何其他国家。 2013年，美国消费者购买了全球35％的宝石，而美国仅占全球人口的4.4％。
2016年，美国消费者在宝石上的消费约为256.8亿美元。这些宝石中有99％以上是进口的，因为美国国内的宝石产量很少。作为世界上最大的宝石消费国，美国依赖主要在发展中国家开采的宝石供应。
以钻石为主的市场
钻石是美国消费者最喜欢的宝石。在美国，花在宝石上的钱中有将近93％用于购买钻石。钻石约占美国宝石市场的235亿美元，有色宝石仅约21.8亿美元。
钻石占主导地位的重要原因是钻石是传统上用于订婚戒指的宝石。典型的订婚戒指价值数千美元，包含白色钻石，每年要购买数百万枚这样的订婚戒指。
美国原住民贝壳和绿松石首饰 在亚利桑那州Tonto国家纪念碑的Tonto悬崖住宅附近发现。国家公园管理局的形象。
美国宝石开采史
宝石已经在现在的美国生产了数千年。美洲原住民生产绿松石、,石，琥珀，贝壳，黑曜石和其他材料，用于珠宝，珠子，雕刻和工具。在西南地区，他们开采了绿松石，并将其用于制造耳环和吊坠。在大西洋和墨西哥湾沿岸，贝壳被用作宝石，装饰品和货币。使用of石制造工具和装饰品的现象很普遍。
美国已经生产了大约60种宝石。当前生产中最重要的宝石包括：玛瑙，绿柱石，珊瑚，钻石，石榴石，玉，碧玉，蛋白石，珍珠，石英，蓝宝石，贝壳，托帕石，电气石，绿松石等。这些宝石被用于珠宝，雕刻以及宝石和矿物收藏家的标本。
2016年，美国有十二个州生产了大约90％的天然宝石。按生产降序排列，这些州是：爱达荷州，亚利桑那州，俄勒冈州，加利福尼亚州，蒙大拿州，阿肯色州，缅因州，科罗拉多州，北卡罗来纳州，内华达州，德克萨斯州和犹他州。
美国的钻石开采
美国只有一个活跃的钻石矿，即阿肯色州默弗里斯伯勒附近的钻石坑矿。那里的业余收藏家可以付费来寻找钻石，并保留他们发现的任何钻石。收集者每年发现数百克拉。
在钻石坑矿中发现的钻石具有很高的价值，因为许多人想光顾这种宝石产地-他们想要拥有“美国钻石”或“阿肯色州钻石”。这些宝石的售价通常是非洲，加拿大或其他地区生产的同等品质宝石的价格的几倍。
美国的彩色石材开采
有色宝石是从美国的数百个矿山中商业生产的。这些地雷通常很小，只有几个经常兼职的员工。整个美国的宝石开采工作估计在1200至1500人之间。
在美国，有色宝石的生产很大一部分是由收藏家，宝石俱乐部和业余爱好者而不是企业来完成的。许多矿山不是由员工经营的。相反，它们是开放供公众收集的，任何人都可以付费进入矿场，寻找宝石并保留所发现的任何东西，以收取费用。
“按需挖矿”采矿
每年，成千上万的宝石收藏家，探矿者，猎狗犬和其他有兴趣的人在美国各地参观数百个这种付费开采的矿山。大多数州都有几个按需开采的地雷，任何人都可以参观，支付一小笔费用并在寻找一些漂亮的宝石方面碰碰运气。这些地雷很多都非常受欢迎，每年有成千上万的人参观。
即使按收款支付的费用很小，但一旦酒店客房，露营地，饭店，汽油和从现场购买的东西（从工作手套到护目镜再到佳得乐）的价格达到一定水平，这些操作就会产生大量的当地贸易。考虑过的。商业产生的价值是按需付费的许多倍。
已在美国西部和东部出版了按需开采的采矿业务目录。要查看非常受欢迎的按需开采采矿业务的照片，请参阅我们关于Herkimer Diamonds的文章。
合成宝石生产
2013年在美国生产的价值6650万美元的宝石中，只有957万美元是天然宝石，其余5690万美元是实验室制造的。实验室生产的宝石具有与天然宝石相同的化学，光学和物理特性，但都是由人类制造的。法律要求对这些宝石进行清楚的标记，以免消费者将其与天然宝石混淆。在美国生产的实验室制造的宝石包括：变石，立方氧化锆，钻石，祖母绿，石榴石，莫桑石，红宝石，蓝宝石，尖晶石和绿松石。
模拟宝石
宝石的另一类是模拟宝石。模拟物看起来像天然宝石材料，但具有不同的化学，光学和物理特性。它们通常由玻璃，塑料或其他材料制成。美国生产的模拟宝石的价值每年超过1亿美元。