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许多人对于用来指代位于北大西洋欧洲西北部的岛屿和国家的不同名称感到困惑。我们制作了一些简单的地图以帮助阐明。
大不列颠：
地理上是指由以下国家共享的大岛 英格兰，苏格兰和威尔士。
从政治角度讲，英国还包括较小的周围岛屿，例如赫布里底群岛，奥克尼群岛，设得兰群岛等。
大不列颠 不包括爱尔兰的任何部分。 大不列颠 不包括马恩岛或海峡群岛。
至少从公元一世纪开始就使用了“英国”这个名称的变体。在罗马帝国时期，该地区称为 普罗文西亚大不列颠 被称为英国人的人居住。不列颠尼亚包括英格兰和威尔士，但绝大部分不包括苏格兰。 Hadrians墙实际上是不列颠尼亚的北部边界，建于现今英格兰的坎布里亚郡和诺森伯兰郡。几个世纪后，随着1707年的联合法案，“大不列颠”成为整个岛屿的正式名称。
爱尔兰：
爱尔兰是北爱尔兰和爱尔兰共和国共享的整个岛屿的名称。
当人们提到“爱尔兰”时，这可能意味着整个岛屿，或者只是爱尔兰共和国。人们在指北爱尔兰时，通常会指定“北爱尔兰”。
为什么将岛分开？简短而简单的答案是，人们对宗教和政治有不同的看法。
到19世纪末，长期的宗教和政治分歧导致创建了两个团体：民族主义者和统一主义者。民族主义者大多是天主教徒，他们赞成爱尔兰的自治。多数是新教徒的工会主义者赞成与英国的联盟。
民族主义者希望从英国获得完全独立，这导致了1919年至1921年的爱尔兰独立战争。根据1920年《爱尔兰第四政府法案》，该岛分为“北爱尔兰”和“南爱尔兰”。
1921年签署了《英爱条约》，该条约结束了战争，并于1922年建立了一个新的自治的“爱尔兰自由国”。北爱尔兰是许多新教工会主义者的故乡，立即退出了自由国家留在英国。爱尔兰自由国的剩余南部地区是许多天主教民族主义者的家园，后来被称为爱尔兰共和国。
这就是为什么今天我们将爱尔兰共和国作为一个独立的主权国家，而北爱尔兰是大不列颠及北爱尔兰联合王国的一部分。
英国：
正式名称：“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。包括英国和北爱尔兰。
英国是一个由4个国家组成的主权国家（英格兰，苏格兰，威尔士和北爱尔兰）。有趣的是，英国本身也可以称为“国家”。但是，其组成国家不是主权国家，因此不能称为“主权国家”。
伦敦是英格兰国家和英国主权国家的首都。
有些人将“大不列颠”和“联合王国”这两个名称互换使用，但这是不正确的。如本文所述，英国包括北爱尔兰，而英国不包括爱尔兰的任何部分。
英国于1973年加入了欧盟（EU），但似乎他们可能会在不久的将来离开欧盟。
不列颠诸岛：
的地理术语 群岛上的所有岛屿。 包括大不列颠，爱尔兰和曼岛。海峡群岛也可以被视为不列颠群岛的一部分，即使它们不在群岛上。
虽然“ British Isles”一词经常用于指代这些岛屿，但有些人认为该名称具有政治含义，因此更喜欢使用“ British and Ireland”，“ British and Irish Isles”，“ British-Irish Isles， ”或“ IONA（北大西洋的岛屿）。”
但是，这些替代名称并非没有其自身的问题。 “ IONA（北大西洋岛屿）”似乎太含糊，因为北大西洋中还有其他岛屿（不包括不列颠群岛）（冰岛，法罗群岛等）。另外，“爱奥那”是苏格兰赫布里底群岛上一个岛屿的名称，这可能导致更多的混乱。
“英国和爱尔兰”过于有限，因为它不包括马恩岛和海峡群岛。
因此，最好的替代方法可能是“英国-爱尔兰群岛”，因为它是最简洁的名称，而又不会太含糊或过于局限。
官方依赖：
马恩岛和海峡群岛（根西岛的Bailiwick和泽西岛的Bailiwick）是王室的依附关系。他们是自治政府，不属于大不列颠或联合王国。但是，这些岛的确在国防和对外事务上依赖英国。
不列颠海外领土：
英国有14个海外领土：阿克罗蒂里（Akrotiri）和德凯利亚（Dhekelia）；安圭拉百慕大;英属南极领地；英属印度洋领地;英属维尔京群岛；开曼群岛;福克兰群岛;直布罗陀;蒙特塞拉特皮特凯恩，亨德森，杜西和大野群岛；圣海伦娜，阿森松和特里斯坦达库尼亚；南乔治亚岛和南桑威奇群岛；以及特克斯和凯科斯群岛。
与英国领地一样，这些领土依靠英国进行国防和对外事务，但不被视为英国的一部分。