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被困在琥珀中的蚊子： 琥珀-针叶树的化石树脂-提供了一种独特的手段来保护过去的复杂样本。这种蚊子被困在一块琥珀中长达4500万年，几乎可以保存完好。 USGS图片。
地球大气成分史
在地球上发现的冰样的年龄覆盖了将近20万年。被困在冰中的气泡可用于了解被困在冰中时地球大气的组成。但是，我们怎样才能知道之前的地球大气呢？
最近，USGS科学家使用气体质量管理系统（QMS）从最不可能的地方-琥珀色中确定了古代地球大气样品的氧气含量。针叶树的化石树脂琥珀是科学家们很感兴趣的一种介质，它可以捕获昆虫，小动物和植物，并在地质时期内将它们保存下来，以备将来研究。
侏罗纪公园最近被科学家从被琥珀包埋的生物中提取古代DNA，就像在科幻小说和电影中一样，侏罗纪公园就是为什么科学家对琥珀极感兴趣的一个例子。在树木的生命周期中，树木树脂连续流动所捕获的古老空气的微小气泡被保存在琥珀中。
一段时间内的氧气含量： 该图显示大气中的氧气含量从35％大幅下降到今天的21％。这种减少发生在大约6500万年前的恐龙消失的同时。 USGS图片。
富氧白垩纪大气
对这些气泡中气体的分析表明，6700万年前的地球大气层中含有近35％的氧气，而目前的水平是21％。结果基于USGS科学家对来自16个世界地点的白垩纪，第三纪和近代琥珀的300多项分析。本研究中最古老的琥珀大约有1.3亿年的历史。
气泡困在琥珀色中： 这个8400万年前的气泡被困在琥珀（化石树液）中。使用四极质谱仪，科学家可以了解恐龙漫游地球时的大气情况。 USGS图片。
白垩纪氧气含量的意义？
在白垩纪时期氧气含量升高的后果是推测性的。更高的氧气是否支持了现已灭绝的恐龙？从白垩纪晚期到第三纪初期，它们的消亡是逐渐的，大气中的氧气含量的减少也是如此。
引文
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