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玄武岩： 一种细颗粒的火成岩，通常为黑色。所示标本宽约两英寸（五厘米）。
什么是玄武岩？
玄武岩是一种深色，细粒度的火成岩，主要由斜长石和辉石矿物组成。它最常见的形式是挤出岩，例如熔岩流，但也可以形成在小的侵入体中，例如火成的堤坝或薄壁。它的组成类似于辉长岩。玄武岩和辉长岩的区别在于玄武岩是细粒岩，而辉长岩是粗粒岩。
奥林巴斯蒙斯火山： 这座盾牌火山由玄武岩组成，在山顶处有巨大的火山口。奥林匹斯山是火星上海拔最高的地形，也是我们太阳系中已知最大的火山。直径约375英里（600公里），高15英里（25公里）。 NASA火星轨道器相机影像。
地球上最丰富的基岩
玄武岩比其他任何岩石类型都更深。地球海盆内的大多数区域都在玄武岩的衬托下。尽管玄武岩在大陆上不那么普遍，但熔岩流和洪水玄武岩却是地球陆地表面的百分之几。玄武岩是非常重要的岩石。
月亮和火星上的玄武岩
玄武岩也是月球上丰富的岩石。月亮的大部分表面都位于玄武岩熔岩流和洪水玄武岩之下。月球的这些区域被称为“月球玛丽亚”。巨大的玄武岩流使大面积的月球表面重新浮出水面，这可能是由重大撞击事件触发的。可以通过观察撞击坑表面的密度来估算月球玛丽亚的年龄。年轻的玄武岩流将减少火山口。
奥林匹斯山是火星上的盾形火山。像火星上大多数其他火山特征一样，它是由玄武岩熔岩流形成的。它是火星上最高的山脉，也是我们太阳系中最大的已知火山。
玄武岩形成环境： 该地图显示了海洋发散边界和热点的位置。这些都是形成大量玄武岩的地方。地图版权由和MapResources提供。位置根据美国地质调查局《地质调查图I-2800：这个动态星球》进行了概括。
火成岩成分图： 该图表明，玄武岩通常由辉石，斜长石，云母和闪石组成。
玄武岩形成环境
地球上发现的大多数玄武岩仅在三个岩石形成环境中产生：1）海洋发散边界，2）海洋热点和3）大陆下方的地幔柱和热点。此页面上的图像具有其中一些玄武岩形成环境。
海底枕头玄武岩 位于胡安·德·福卡岭（Juan de Fuca Ridge）上，在华盛顿-俄勒冈海岸以西约150英里（240公里）处，有不同的板块边界。拍摄照片时，裂隙喷发产生的熔岩流大约有五年的历史。 NOAA海洋资源管理器映像。
夏威夷玄武岩流： 熔岩流排入夏威夷海岸的太平洋。在此图像中可以看到多个位置，其中有热熔岩流流入海洋，以及遍及熔岩场的炽热熔岩流。这张照片显示了巨大的流量。它们从海岸线一直延伸到地平线。在图像中心附近的地平线上可以看到来自Pu`u`o`o出口的火山羽。这些流中的熔岩起源于Pu`u`O`o出口。 USGS图片。
海洋发散边界处的玄武岩
地球上的玄武岩大部分产于大洋中脊系统的板块边界处（参见地图）。对流在这里从地幔深处输送热岩石。当发散的边界拉开时，这些热的岩石融化，并且熔融的岩石喷发到海床上。这些海底裂缝爆发通常会产生枕形玄武岩，如本页中的图像所示。
活跃的中洋洋脊反复裂隙喷发。大部分活动未引起注意，因为这些边界位于水深处。在这些较深的位置，产生的任何蒸汽，灰分或气体都会被水柱吸收，并且不会到达地面。地震活动是许多深海洋脊火山爆发提供给人类的唯一信号。但是，冰岛是一个中海脊已被抬高到海拔以上的地方。在那里，人们可以直接观察到这种火山活动。
热像仪 夏威夷基拉韦厄火山火山侧面的玄武岩热流。流动前部的热熔岩以黄色，橙色和红色显示。它在前一天流经的频道显示为紫色和蓝色轨道。美国地质调查局的图像。
海洋热点
产生大量玄武岩的另一个地点是在海洋热点上方。在这些位置（请参见上方地图），一小团热岩石从地心的热点穿过地幔升起。夏威夷群岛就是在海洋热点上方建造玄武岩火山的一个例子。
这些地区的玄武岩生产始于海床的喷发。如果热点持续存在，不断的喷发会使火山锥越来越大，直到变得足够高成为一个岛。夏威夷岛链中的所有岛屿都是由海床上的玄武岩爆发建造而成的。
我们今天将其称为“夏威夷”的岛屿被认为具有300,000至600,000年的历史。它开始于太平洋海底的喷发。火山锥随着玄武岩层流的不断喷发而增长。大约十万年前，它已经长得足够高，可以从海洋中冒出来，成为一个岛屿。
今天，它由五个重叠的火山组成。基拉韦厄火山是这些火山中最活跃的。自1983年1月以来，它一直在不断喷发。基拉韦厄的玄武岩流已经挤出了超过1立方英里的熔岩，目前熔岩覆盖了约48平方英里的土地。这些水流已经行进了七英里远，到达了海洋，覆盖了沿途的公路，房屋和整个细分区域。
哥伦比亚河洪水玄武岩： 哥伦比亚河洪水玄武岩是由大量熔岩流堆叠而成的序列，累积厚度达6000英尺。这张照片的前景和远处的露头都是由分层的玄武岩流组成的。尽管玄武岩通常是深黑色的岩石，但它经常风化为黄褐色，类似于此处所示的岩石。威廉堡的公共领域图片。
哥伦比亚河洪水玄武岩地图： 华盛顿，俄勒冈和爱达荷州的哥伦比亚河洪水玄武岩所覆盖的区域地图。显示的区域是尚未被侵蚀的区域-这些玄武岩流的原始范围要大得多。现已识别出300多个个体流，而上图所示的大部分区域都位于数百米的玄武岩之下。地图版权由和MapResources.com提供。
大陆以下的羽状物和热点
第三种玄武岩形成环境是一种大陆性环境，地幔柱或热点通过大陆壳直到地球表面输送了大量玄武岩熔岩。这些爆发可能来自通风孔或裂缝。他们在各大洲产生了最大的玄武岩流。喷发可以在数百万年内反复发生，并形成一层又一层垂直排列的玄武岩（见露头照片）。
华盛顿，俄勒冈和爱达荷州的哥伦比亚河洪水玄武岩就是陆地上大量洪水玄武岩的一个例子（请参见下面的地图）。其他示例包括中国的峨眉山陷阱，印度的德干陷阱，苏必利尔湖地区的基韦纳万拉瓦斯，纳米比亚的埃滕德卡玄武岩，南非的卡鲁玄武岩和俄罗斯的西伯利亚陷阱。 （“陷阱”一词源自瑞典语中的“楼梯”，它描述了这些层状玄武岩矿床的露头剖面，如露头照片所示。）
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罗马剧院： （左）在叙利亚博斯拉。黑暗的建筑石材是玄武岩。图片版权iStockphoto / Steve Estvanik。
玄武岩铺路石： （右）在意大利罗马的城市街道上。玄武岩摊铺机经常在靠近火山的地区使用。图片版权iStockphoto /乔凡尼·里纳尔迪（Giovanni Rinaldi）。
玄武岩的用途
玄武岩有多种用途。它最常被压碎，用作建筑项目的骨料。碾碎的玄武岩用于路基，混凝土骨料，沥青路面骨料，铁路道ast，流失场中的滤石以及其他目的。玄武岩也被切成维石。切割玄武岩薄板，有时将其抛光，以用作地板砖，建筑贴面，纪念碑和其他石材。