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海洋法则： 该视频很好地描述了如何利用《海洋法》在多个竞争国家之间划分北冰洋。来自半岛电视台频道的YouTube视频。
能源和矿产资源宝藏
谁拥有北冰洋以及在这些海底之下可能发现的任何资源？这个问题具有巨大的经济意义。美国地质调查局估计，世界上剩余的石油和天然气资源中，多达25％可能位于北极地区的海底内。也可能存在大量其他矿产资源。控制北极资源是一项极为宝贵的奖励。随着全球变暖融化海冰并向该地区开放商业航行，这些资源变得更加容易获得。
海洋法则： 该视频很好地描述了如何利用《海洋法》在多个竞争国家之间划分北冰洋。来自半岛电视台频道的YouTube视频。
在北极收集海底地震数据。图片版权iStockphoto /威斯特伐利亚。
海洋自由
自十七世纪以来，“海洋自由”学说被大多数国家接受。这一学说将一个国家的权利和管辖范围限制在沿着该国海岸线的狭窄海域中。海洋的其余部分被认为是任何人都可以使用的共同财产。这是在任何人都有能力开发离岸资源之前。
然后在1900年代中期，人们担心长途捕鱼船队正在消耗沿海鱼类资源，这引发了一些国家渴望对其沿海水域实行更大控制的愿望。然后，石油公司开始有能力在深水中进行钻探，在海底开采锰结核，钻石和含锡砂的想法似乎开始成为可能。任何声称离岸距离更大的国家也声称拥有宝贵的海底资源。
较大的版本：北冰洋政治地图
单方面索赔
1945年，美国宣布对大陆架边缘的所有自然资源承担管辖权。这是第一个脱离海洋自由主义的国家，其他国家也紧随其后。各国开始对海底资源，渔场和专属通航区提出单方面主张。
北冰洋测深图-北冰洋海底特征图
新的“海洋法”
联合国力求使世界各国的索赔要求具有秩序和公平。 1982年，提出了一项联合国条约，即《海洋法》。它涉及航行权，领海界限，专属经济区，捕鱼，污染，钻井，采矿，养护和海洋活动的许多其他方面。有150多个国家参加，这是国际社会首次就如何利用海洋达成正式协议。它还提出了海洋资源的合理分配。
北极石油和天然气省份地图：超过87％的北极石油和天然气资源（约3,600亿桶石油当量）位于七个北极盆地省份：阿美拉盆地，北极阿拉斯加盆地，东巴伦支盆地，东格陵兰裂谷盆地，西格陵兰-加拿大东部盆地，西西伯利亚盆地和耶尼西-卡丹加盆地。 Map by和MapResources。
专属经济区
根据《海洋法》，每个国家/地区都享有超出其自然海岸线200海里（230英里/ 371公里）的海底或海底以下任何自然资源的专有经济权利。在北极，这使加拿大，美国，俄罗斯，挪威和丹麦对可能包含宝贵资源的广阔海底地区提出了法律主张。 （截至2012年4月，美国尚未批准《海洋法》条约。反对批准的人说，这将限制美国的主权）。
达勒姆大学国际边界研究室准备了一张地图，显示了如果《海洋法》条约完全生效，北极地区可能的海上管辖权和边界。
北极海冰的Landsat图像。北极的大部分地区都被冰覆盖，但是全球变暖正在减少其厚度和范围。图片来源：NASA。
大陆架区
除了200海里的经济区以外，对于可以证明是该国大陆架延伸的地区，每个国家都可以将其索赔范围从海岸线延伸到350海里。为了提出这一要求，一个国家必须获取记录其大陆架地理范围的地质数据，并将其提交联合国委员会审议。大多数可能向北极地区提出索赔的国家/地区目前正在绘制海底地图，以记录其索赔情况。
谁拥有罗蒙诺索夫海岭？
特别值得一提的北冰洋特征是罗蒙诺索夫海脊，这是一条横穿北冰洋的新西伯利亚群岛和埃尔斯米尔岛之间的海底脊。俄罗斯正在试图证明罗蒙诺索夫海岭是亚洲大陆架的延伸，而加拿大和丹麦（就格陵兰而言）正在试图证明它是北美大陆架的延伸。任何能够成功提出这一主张的国家都将获得对北冰洋中部大量海底资源的控制权。
期待
将来，随着海平面上升，当前的海岸线将向内陆迁移，而200海里的经济区也将随之向内陆移动。在沿海土地平缓倾斜的地区，海洋向陆地的这种推进可能有很大的距离。也许这些国家应该首先利用其最沿海的资源？
总之，《海洋法条约》将北极的大部分海底部分授予加拿大，美国，俄罗斯，挪威和丹麦。这些国家对距其海岸线最多200英里的海床之上，之下和之下的自然资源享有所有权。他们还可以将索赔范围扩大到离岸350英里的范围内，以证明是其大陆架的一部分。由于这项条约，所有这些国家都获得了大量石油和天然气资源。