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菱锰矿： 菱锰矿标本来自桑尼赛德矿的，圣胡安县，科罗拉多州。菱锰矿是一种碳酸锰矿物质（MnCO3），用作锰矿石，也被切割成宝石。 USGS图片。
我们每天都使用矿物质！
每个人每天都使用矿物制成的产品。我们添加到食物中的盐是矿物盐石。抗酸药片是由方解石制成的。
制作像铅笔一样简单的东西需要许多矿物质。 “铅”是由石墨和粘土矿物制成的，黄铜带是由铜和锌制成的，上色的涂料包含由多种矿物制成的颜料和填料。手机是使用来自世界各地矿山的数十种不同矿物制成的。
我们驾驶的汽车，行进的道路，居住的建筑物以及用于生产食物的肥料都是使用矿物制成的。在美国，每年消耗约3万亿吨矿产商品，以维持3亿公民的生活水平。每年每个人消耗约十吨矿物质。
矿物制成的常见物品： 我们日常生活中使用的大多数东西都是由矿物质制成或使用矿物质制成的。抗酸药片是由方解石制成的，食盐是碎的盐酸盐，几种矿物质被用来制造木笔，来自许多不同国家的数十种矿物质被用来制造手机。
建筑业是矿物商品的最大消费国。碎石用于基础，路基，混凝土和排水。沙子和砾石用于混凝土和地基。粘土用于制造水泥，砖和瓦。铁矿石用于制造钢筋，钢梁，钉子和金属丝。石膏用于制造石膏板。尺寸石材用于饰面，路缘，地板，楼梯踏板和其他建筑工作。这些只是这些商品在建筑中的众多用途中的几个。
在农业中，磷矿石和钾肥用于制造肥料。石灰用作酸中和土壤处理。矿物质营养被添加到动物饲料中。
化学工业使用大量的盐，石灰和纯碱。制造业中使用了大量的金属，粘土和矿物填料/增量剂。
物理性质的重要性
决定其物理性质的矿物的主要特征是其组成和内部有序结构中的键强度。这里有些例子：
方铅矿（一种硫化铅）比铝土矿（一种氢氧化铝）具有更高的比重。这种差异是由于它们的组成。铅比铝重得多。
金刚石和石墨均由纯碳组成。钻石是最硬的天然矿物，而石墨是最软的天然矿物之一。之所以出现这种差异，是因为在其矿物结构中连接碳原子的键的类型。金刚石中的每个碳原子均通过强共价键与其他四个碳原子键合。石墨具有片状结构，其中片中的原子通过强共价键彼此结合，但是片之间的键是弱电键。刮擦石墨时，弱键很容易失效，使其成为柔软的矿物。
宝石红宝石和蓝宝石是刚玉矿物的颜色变化。这些颜色差异是由成分引起的。当刚玉中含有微量的铬时，它呈现出红宝石色的红色。但是，当它含有痕量的铁或钛时，它会呈现出蓝宝石色。如果在结晶时存在足够的钛以形成金红石矿物的微小晶体，则可能形成恒星蓝宝石。当金红石的微小晶体在刚玉的晶体结构内系统地排列以使其具有柔滑的光泽时，可能会产生与主要晶体学轴对齐的“星形”（见照片），就会发生这种情况。