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方铅矿和黄铜矿闪锌矿： 闪锌矿与方铅矿和黄铜矿的典型矿物缔合。来自秘鲁的瓦隆矿。标本尺寸约为4.3 x 3.2 x 1.8厘米。标本和照片由Arkenstone / www.iRocks.com提供。
什么是闪锌矿？
闪锌矿是化学成分为（Zn，Fe）S的硫化锌矿物。它在世界许多地方的变质，火成岩和沉积岩中发现。闪锌矿是最常见的锌矿物质，也是世界上最重要的锌矿。
数十个国家拥有生产闪锌矿的地雷。最近的顶级生产国包括澳大利亚，玻利维亚，加拿大，中国，印度，爱尔兰，哈萨克斯坦，墨西哥，秘鲁和美国。在美国，闪锌矿在阿拉斯加，爱达荷州，密苏里州和田纳西州生产。
闪锌矿这个名字来自希腊语“ sphaleros”，意为欺骗或奸诈。该名称是对闪锌矿许多不同外观的反应，并且因为难以识别手持样品。过去或矿工使用的闪锌矿名称包括“锌混合物”，“二十一点”，“钢制千斤顶”和“松香千斤顶”。
地质发生
在水热活动或接触变质作用使热的，酸性的，含锌的流体与碳酸盐岩接触的地方发现了许多闪锌矿矿床。在那里，闪锌矿可以沉积在脉，裂缝和腔中，或者可以形成矿物质或替代其宿主岩石。
在这些矿床中，闪锌矿经常与方铅矿，白云石，方解石，黄铜矿，黄铁矿，镁铁矿和黄铁矿相关。当风化时，锌经常形成附近的新铁矿或半变质矿。
白云石上闪锌矿： 白云石上闪锌矿晶体和少量黄铜矿。来自美国密苏里州三州区乔普林场的标本。标本约为6.5 x 4.5 x 3.5厘米。标本和照片由Arkenstone / www.iRocks.com提供。
化学成分
闪锌矿的化学式为（Zn，Fe）S。它是一种含可变量铁的硫化锌，可替代矿物晶格中的锌。铁含量通常小于25重量％。发生的铁取代量取决于铁的可用性和温度，较高的温度有利于较高的铁含量。
闪锌矿通常含有微量的镉，铟，锗或镓。这些稀有元素是有价值的，当足够多时，可以作为有利的副产品回收。闪锌矿中也可以存在少量的锰和砷。
闪锌矿晶体： 来自纽约Balmat-Edwards锌区的黄色闪锌矿的宝石级晶体。标本的尺寸约为2.75 x 1.75 x 1.5厘米。标本和照片由Arkenstone / www.iRocks.com提供。
闪锌矿 与白云岩的闪锌矿从科罗拉多州吉尔曼。标本宽约5厘米。
物理性质
闪锌矿的外观和性质是可变的。它具有多种颜色，其光泽范围从非金属到亚金属，从树脂到金刚烷。有时它会透明并带有玻璃光泽。闪锌矿条纹为白色至黄褐色，有时伴有明显的硫磺味。偶尔会出现红棕色。
闪锌矿的最独特特性之一是其裂解性。它具有六个方向的完美解理面，呈现出树脂般的金刚烷光泽。表现出这种独特裂解的标本很容易识别。不幸的是，许多标本具有如此细小的晶粒尺寸，以致难以观察到分裂。
由于闪锌矿经常在静脉和腔中形成，因此优良的晶体相对普遍。闪锌矿是等距晶体系统的成员，并且会遇到立方体，八面体，四面体和十二面体。
了解矿物的最好方法是研究一系列小样本，您可以处理，检查和观察其性质。商店中有便宜的矿物收藏品。
闪锌矿宝石： 闪锌矿有时被切成刻面的石头。这是一种受到收藏家欢迎的石材，因为它的分散度是钻石的分散度的三倍。这些宝石的颜色范围从黄绿色到黄色，橙色到红色。为了表现出出色的分散性，宝石必须具有很高的净度。闪锌矿的硬度极低（莫氏硬度为3.5至4），并且具有完美的解理性，因此对于任何珠宝而言，矿物都是非常差的选择，除了耳环和胸针之类的首饰几乎不会受到磨损或撞击。它被认为是“收藏石”。
闪锌矿作为宝石？
尽管闪锌矿在莫氏硬度下的硬度仅为3.5至4，不适合大多数珠宝使用，但有时仍将清晰度极佳的标本切割成宝石以供收藏家使用。为什么？闪锌矿的分散度超过所有流行宝石的分散度，比钻石的分散度高三倍。
色散是材料在穿过材料时将白光分离为光谱颜色的能力。钻石以其非凡的“火焰”而著称-当宝石在光源下移动时，颜色会闪烁。这是由于其0.044的高色散。色散高于钻石的普通天然宝石的斑点是0.051，蝶形石榴石为0.057。闪锌矿的分散度令人难以置信的0.156。闪锌矿标本从令人难以置信的明亮“火焰”显示中退回的唯一原因是其出色的清晰度和明显的机身颜色。
闪锌矿是难以切割和抛光的石头。它柔软，有乳沟。石材的缺陷或在切割或抛光过程中发生的小事故很容易毁坏石材。在决定将透明的闪锌矿样品切割成宝石之前，应确定其作为矿物样品的价值。如果不这样做，所有者可能会犯下代价高昂的错误。