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菱锰矿： 菱锰矿凸圆形宝石说明了这种矿物的带状粉红色。右上方的标本是从钟乳石切下来的。所有石头都是从在阿根廷开采的材料切割而成。
什么是菱锰矿？
菱锰矿是一种碳酸锰矿物质，颜色从浅粉红色到鲜红色。在世界范围内通常存在其他锰矿物质的少数地区都可以找到它。菱锰矿有时被用作锰矿石，但在经济上很少被发现。具有奇妙粉红色的标本用于生产非常理想的宝石。菱锰矿很少被发现是结构良好的晶体，因此该晶体作为矿物标本具有极高的价值。
物理和化学特性
菱锰矿具有可变的化学组成。它是碳酸锰，但是锰经常被铁，镁和/或钙取代，如下式所示：（Mn，Fe，Mg，Ca）CO3。这些其他元素替代锰会改变组成，并改变矿物的比重，硬度和颜色。响应于此化学变异性，明亮的粉红色可以变成灰色，淡黄色或棕色。菱锰矿和菱铁矿（FeCO3).
菱锰矿通常易于识别，很少与其他矿物质混淆。在其他矿物中很少见到它的粉红色，在三个方向上的完美裂解，低硬度和用冷稀盐酸的弱泡腾。最常见的混淆是“ rhodochrosite”和“ rhodonite”这两种名称，它们都是粉红色，富含锰的矿物，其名称非常相似，让人很难记住。
科罗拉多菱锰矿： 菱锰矿是科罗拉多州的官方州矿物。有时，可以找到适合切割多面石头的漂亮透明标本。这种多面垫子是从从科罗拉多州阿拉木图附近著名的Sweet Home Mine获得的材料切割而成的。它具有漂亮的橘红色，长6.7 x 6.2毫米，重1.52克拉。 TheGemTrader.com的Bradley Payne摄。
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地质发生
菱锰矿的形成通常发生在变质岩和沉积岩的裂缝和空洞中。它通常与银矿床有关，并且一些银矿生产副花菱锰矿。下面介绍了一些常见的发生方式及其在军事上的用途。
在变质岩中，菱锰矿被发现为脉状和裂缝填充矿物，并从上升的热液中沉淀出来。结晶的反复发作使它在裂缝壁上分层堆积。每层都可能是一次独特的降水事件，并产生粉红色略有不同的物质。这赋予了供军用材料的特征。矿工通常从这些脉壁的岩石中除去菱锰矿，然后用金刚石锯将其切成薄片。然后，这些平板可用于制作凸圆形，小盒子或其他宝石项目。
当下降的溶液输送溶解的物质时，在沉积和变质岩中的空腔中会形成一些菱锰矿。在这些矿床中，菱锰矿堆积在空腔壁上，并可能在空腔的顶部和底部形成钟乳石和石笋，就像洞穴中的蛇眼石一样。通常将这些地层除去并压扁以产生具有同心粉红色条纹的材料。在阿根廷的Capillitas和Catamarca矿床中发现了这种菱锰矿的最佳实例。
菱锰矿与形成良好的晶体极为罕见。在世界上被发现的少数几个地点之一是靠近科罗拉多州阿拉木图的Sweet Home Mine。菱锰矿最初于1873年作为银矿开业，当时被无视。然后，随着矿物收集的普及，在“甜蜜之家”矿中发现的结构良好的晶体变得比宝石材料有价值得多。目前，优质，小型，手工大小的标本以五位数的数字出售。有时将破碎或损坏的晶体用作切面粗糙的晶体。
仅在全球少数地方发现用于菱形和矿物标本的菱锰矿。这些国家包括阿根廷，南非，秘鲁，蒙大拿州，科罗拉多州，俄罗斯，罗马尼亚，加蓬，墨西哥和日本。
一流的菱锰矿晶体： 四面体上的透明红色菱锰矿晶体，带有一些透明的石英晶体。该标本的大小约为5 x 4 x 2厘米，取自Sweet Home Mine。这种透明且颜色如此奇妙的晶体可以制成漂亮的多面宝石，但是由于这是一种精细的晶体标本，如果这样做的话，将会造成巨大的经济损失。标本和照片由Arkenstone / www.iRocks.com提供。
菱锰矿作为宝石
菱锰矿是许多人最喜欢的宝石。通常将其制成板状以炫耀其带状或同心圆图案。大多数平板用于切割凸圆形。切割菱锰矿是一项艰巨的工作，因为该材料具有完美的解理能力，并且它是如此柔软以至于很难抛光。有时会使用美观，稳定，扁平的材料制作小盒子和其他装饰品。有时不适合用作矿物标本的稀有透明材料有时会切成吸引人的粉红色和红色宝石。产生的美丽宝石主要用于收藏家，因为切面菱锰矿对于大多数珠宝使用而言都太脆弱。
菱锰矿的硬度仅为3.5至4，并且在三个方向上均具有完美的解理作用。因此，它不适合作为可能会磨损或撞击的戒指或手镯石。它在耳环，别针和吊坠上效果很好，通常不像戒指那样容易受到虐待。