| 热处理蓝宝石： 这些蒙大拿州蓝宝石经过热处理以增强其色彩。图片经46 Degree Resources授权使用。 冲积蓝宝石矿床 在1860年代初期，很少有人住在蒙大拿州领土。随着在几个地点发现金矿，这种情况开始改变。在几年之内，人口迅速增长，对黄金的搜寻促使人们仔细检查该州每条河流的沉积物。 许多探矿者注意到，在较常见的沉积物颗粒被冲走后，彩色的砂粒和卵石在金盘和水闸中残留下来。大多数探矿者完全专注于寻找黄金并将其丢弃。许多注意到彩色谷物的人并不知道它们是刚玉，是红宝石和蓝宝石的矿物。它们的高比重（3.9至4.1）使它们集中在与砂金相同的沉积物中。
最终，一些人意识到这些彩色的宝石是蓝宝石，但并没有动力去收集它们。为什么？这些宝石中的大多数都不具有可销售的蓝宝石的蓝色。另外，评估宝石的质量需要宝石学方面的专业知识。矿工们不想收集卵石，只是发现他们的大量“发现”只包含了一些有价值的标本。 在许多蒙大拿州的河流中发现了许多宝石品质明显的蓝宝石。其中一些被切成宝石。但是，在1800年代末期，在美国很少有人在琢磨宝石，因此对粗宝石蓝宝石的需求尚未建立。 1800年代后期确实存在一个小型的工业蓝宝石市场。有些被用来生产磨料颗粒。没有明显裂缝或夹杂物的较大零件用于制造耐磨轴承。许多轴承材料都卖给了欧洲的表厂。在1900年代初，人造蓝宝石生产商开始将天然蓝宝石从工业市场中淘汰。他们生产了稳定且质量稳定且可预测的人造蓝宝石。制造业解决了天然蓝宝石市场的某些问题。 然后，在1980年代，泰国的宝石加工商发现了如何将白色和黄色蓝宝石加热到商业蓝色。蓝宝石的热处理变得如此普遍，以至于当今大多数进入宝石市场的蓝宝石都通过加热来改善颜色。
宝石处理的这些进步将许多以前毫无价值的蒙大拿州蓝宝石转变为商业品质的宝石。它们在1990年代迅速开采，数百万克拉的蒙大拿州蓝宝石进入了宝石市场。如今，蓝宝石采矿在蒙大拿州仍在继续，并且大部分采矿是由业余爱好者进行的。
蓝宝石刚玉片麻岩： 蒙大拿州蓝宝石的寄主岩石包括片岩，片麻岩和火成岩堤。大多数开采仅限于冲积层，因为硬岩开采的成本高得多，许多蓝宝石在开采过程中被破坏。这是来自蒙大拿州加勒廷谷的刚玉片麻岩样品。该标本宽约十二厘米，左侧有一个圆形的蓝色蓝宝石晶体。 硬岩蓝宝石矿床 1879年，探矿者在蒙大拿州中部的一条小溪Yogo Creek中发现了少量黄金。他们没有找到很多金子，但许多淘金者注意到溪流中鲜亮的蓝色卵石和不寻常的岩层，其宽度只有几英尺，在排水系统的下部切割了石灰石单元。 这些探矿者没有意识到，蓝色卵石的色相和饱和度与最需要的蓝色蓝宝石相同。也许他们听说在该州其他地区发现的蓝宝石不值得收集。然而，当他们离开Yogo Creek时，他们远离了后来被称为西半球最大的蓝宝石矿床。 1894年，一位物业所有者将一小盒从Yogo Creek淘来的蓝色小卵石送到一个金矿测定仪，后者不知道该怎么办，因此将其转发给纽约市的Tiffanys。当时，蒂芙尼被认为是美国宝石的科学权威。 Tiffanys的首席宝石学家George Kunz称Yogo Sapphires为“美国有史以来最精美的宝石”。 后来切割石灰岩单元的不寻常岩层被确定为蓝宝石带火成岩的垂直倾角堤。在地表上，风化成软泥，受到地鼠的青睐，地鼠的洞穴使堤防很容易在景观表面上追踪了几英里。 Yogo Gulch的蓝宝石现在已经有100多年的历史了。已经生产了数以百万计的矿床，尽管对矿床的勘探程度很高，但今天仍在继续生产。 Yogo蓝宝石是由岩石和冲积矿床中产生的，并且具有多种颜色，包括蓝色，蓝绿色，绿色，粉红色，浅红色，紫色，黄色和橙色。大多数产品来自“按需收费”业务。冲积矿也可以生产出一些宝石级的石榴石，但大多数都是工业品质的。
除了Yogo的火成岩堤外，蒙大拿州的蓝宝石还分布在该州几个地区的片岩和片麻岩中。这些岩石单元很少被开采，因为它们挖掘起来非常困难且成本很高。此外，挖掘工作还破坏了许多蓝宝石。 蒙大拿州青苔玛瑙： 蒙大拿州最著名的玛瑙品种也许是“蒙大拿州苔藓”。它是一种透明至橙色至棕色的玛瑙，其中包含由氧化锰夹杂物引起的黑色苔藓状树突。 蒙大拿州莫斯玛瑙 蒙大拿州的苔藓玛瑙是在蒙大拿州东南部的黄石河流域发现的透明至半透明玉髓。它通常很清晰，但可以具有半透明的白色，灰色，淡黄色或红棕色基色。在怀俄明州北部发现了类似的材料，通常被称为“蒙大拿州莫斯玛瑙”。 蒙大拿州莫斯（Montana Moss）从其黑色树枝状，生苔到几何形状的内含物而得名。这种独特的外观是蒙大拿州苔藓玛瑙的知名度和受欢迎程度的原因。黑色夹杂物被认为是氧化锰。一些标本的红褐色被认为是由玛瑙中少量的氧化铁引起的。 这些玛瑙结节形成在火成岩基岩的空洞和空隙中，并在该区域发生灰烬。结节经常有同心的带状，偶尔有弥漫性中心。它们比基岩具有更强的抗风化能力，可以将其集中在土壤和碎石中。 蒙大拿州的苔藓是丰富的玛瑙。它发生在广泛的地理区域，而不是一次沉积。这种广泛的分布是由黄石地区的区域岩浆和热液活动造成的。 
干头玛瑙： 干头玛瑙是在蒙大拿州东部的比格霍恩峡谷地区发现的一种流行玛瑙材料。它以橙色，红色，棕色，白色，有时是粉红色的结节而著称，其防御带周围是形成对比的黑褐色矩阵，通常带有中央凹洞。 干头玛瑙 Dryhead玛瑙是随处可见的最美丽的玛瑙之一。它位于蒙大拿州东南部，毗邻大角山，普赖尔山和大角河。在该区域，发现椭圆形玛瑙结节在土壤和河流沉积物中漂浮。 结节的质量各不相同。大多数只有几英寸宽。最好的一些具有厚厚的巧克力棕色外皮和设防的玛瑙内部。防御工事中的玛瑙带可以是白色，黄色，橙色，粉红色，红色或棕色。中心可以是实心玛瑙，晶莹剔透的石英或空心。较低质量的标本可能是粗糙的，或者与玛瑙混合有方解石。那些带有彩色带状玛瑙厚壁区域的酒酿出最佳的凸圆形宝石。在将其切成薄片之前，您应该知道许多天然玛瑙收藏家将为它们付出惊人的代价。通常要花几百美元才能买到经过切割和抛光的Dryhead玛瑙（只有几英寸宽）的一半。 在1950年代，1960年代和1970年代，人们发现了发生最佳玛瑙的地区。在1980年代，有些地区是按收费开采方式向收藏家开放的。今天，很少有新的Dryhead玛瑙进入宝石市场。目前出售的大部分是旧库存。 蒙大拿州青苔玛瑙： 其他一些形状和大小各异的蒙大拿州莫斯玛瑙。上图中的某些凸圆面显示出有趣的苔藓包裹体。其他一些则呈现出黄褐色的带状现象，常见于该州东南部的黄石河及其支流的砾石中。其中一些具有这两个功能。 蒙大拿州有钻石吗？ 1990年，在蒙大拿州发现了14克拉钻石，这是北美最著名的钻石之一。它是由达琳·丹尼斯（Darlene Dennis）发现的，他正在路易斯和克拉克县克雷格（Craig）社区附近的一条乡村道路上散步。它被发现所在的县后被命名为“刘易斯和克拉克钻石”。 石头是圆形的八面体晶体，没有尖锐的尖端和边缘。她以80,000美元的价格将其卖给了纽约的一家画廊。石头吸引了人们对发现它的地区的关注，但是迄今为止，没有人发现该地区可行的钻石来源。 在蒙大拿州的许多地方都发现了小钻石，钻石，金伯利岩和钻石指示剂矿物。它们都没有导致矿山的开发或大规模的商业勘探。 寻找自己的蒙大拿州宝石 如果您喜欢宝石和矿物，则可以访问收费采矿站点。这些是您可以访问，付费，搜索宝石或矿物并保留所发现内容的采矿站点。 RockTumbler.com网站上列出了蒙大拿州和其他州的收费采矿网站。
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