内容
一名地质学家在阿富汗收集岩石样本 作为矿产资源评估的一部分。在2005年至2007年之间，美国地质调查局的地质学家与阿富汗地质调查局合作评估了已知和尚未发现的矿产资源。评估显示，阿富汗拥有丰富的非燃料矿产资源，包括：铜，铁，重晶石，硫磺，滑石，铬，镁，盐，云母，大理石，红宝石，翡翠，青金石，石棉，镍，汞，金和银，铅，锌，萤石，铝土矿，铍和锂。有关USGS在阿富汗工作的更多信息，请参见下面的“勘探地质学家的样品工作产品”框。照片由美国地质调查局提供。
勘探地质学家做什么？
勘探地质学家参与寻找具有经济价值的岩石和矿物矿藏。他们的目标是发现可开采的金属矿石，宝石，颜料，工业矿物，建筑材料或其他可开采的商品。
他们经常为正在寻找新矿藏的矿业公司工作，或者他们协助规划和扩大现有矿山。一些公司受雇于小型公司，这些公司希望找到可以索赔，租赁或选择的有价值的矿产，然后出售或转换为采矿业务的股权。其他人则担任采矿公司，政府机构或金融机构的顾问。
美国雇用了数千名勘探地质学家。本页是关于那些寻找具有经济价值的岩石和矿物的人的。一类特殊的勘探地质学家参与寻找石油和天然气。他们被称为石油地质学家。
核心样本仓库： 公司和政府机构每年花费数十亿美元钻洞，以了解下面岩石的组成和物理性质。这些孔中有许多是用可从地下回收岩石圆柱样品的设备钻出的。在检查，测量，描述和拍照后，将它们中的许多放置在盒子或试管中并存储在仓库中，以备将来参考。获取这些地下样品的投资是如此巨大，而且信息如此宝贵，以至于经常将它们存储起来以备将来参考。在美国地质核心研究中心仓库拍的照片在丹佛，科罗拉多附近。
工作描述
该工作通常需要长时间旅行到勘探地质学家将在其中工作的工作地点，有时甚至在任何气候或天气下都住在户外。携带重型设备和岩石样品时，可能需要长时间的远足，或者在钻井或采样点需要长时间的工作。通常需要进行繁重的体力劳动，包括举升，挖掘，搬运岩心标本或操作设备。在农村地区，森林，丛林，沙漠或北极地区进行了许多地质勘探。也可以在钻探现场，露天矿，地下矿山或选矿厂进行工作。
勘探地质学家所做的大部分工作都发生在办公室和实验室中。一些勘探地质学家在这些环境中花费了大部分甚至全部时间。这些勘探地质学家可能会使用照片，增强的图像或由卫星或低空飞行器收集的数据来寻找矿物。卫星和飞机可以携带传感器，以记录重力，地磁，光谱和其他有关下方土地的信息。勘探地质学家可能会使用计算机软件来处理和绘制收集到的数据。
一些勘探地质学家对野外收集的岩石进行化学，矿物学或显微镜检查。他们致力于识别有价值的矿物或矿化指示剂，并绘制出它们在地理区域甚至地下的分布图。他们进行测试以确定是否可以从其中所含岩石中提取矿物，而成本会带来利润。这些只是勘探地质学家在办公室和实验室中进行的许多工作中的一部分。
通过显微镜晃动： 勘探地质学家在野外收集的岩石通常被带回实验室进行化学，矿物学和显微镜检查。上图是来自明尼苏达州Duluth Complex的Local Boy矿床钻芯样品中矿物的交叉偏振光显微照片。在显微镜检查过程中所作的照片和描述用于记录所发现的内容。显微照片带有钻芯编号，规模和矿物颗粒身份。美国地质调查局Ruth Schulte摄。
勘探地质师的资格
勘探地质学家的工作通常需要对矿物学，岩石学，经济地质学，地质过程，土壤科学，化学，水文学，田野制图，矿物权法和其他学科有广泛的了解。一些项目利用通过卫星，飞机，地面勘测或井下工具获取的数据。
勘探地质学家必须能够清楚地传达其工作结果，并永久记录其他人将使用的发现。口头和书面形式清晰交流的能力至关重要。如果您的发现没有组织并被永久记录，则它们可能会丢失给为此付费的公司或组织。
从事勘探地质师工作的最低资格是获得认可大学的地质学学士学位。首选的教育通常是地质学高级学位，专门研究矿物学，岩石学或经济地质学。在某些州和国家/地区，需要获得地质实践许可证。
勘探地质学家的工作成果
勘探地质学家的工作成果可能包括地质图，矿产资源图，采矿计划，化学和矿物学分析数据库以及矿产资源评估报告。通常将岩心盒和岩石标本盒保存在“地质样品库”中，以备将来参考。这项工作通常是渐进的，首先是对广阔的地理区域进行评估，然后重点关注具有钻探，取芯和采样程序的潜力最大的地区。