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白云石晶体： 纽约Penfield的白云石晶体。该样本大约3英寸（6.7厘米）宽。
颗粒状白云石： 纽约Thornwood的Dolomitic大理石。该样本大约3英寸（6.7厘米）宽。
什么是白云石？
白云石是一种常见的成岩矿物。它是碳酸钙镁，化学成分为CaMg（CO3)2。它是被称为白云岩的沉积岩和被称为白云岩大理石的变质岩的主要成分。包含一些白云石的石灰岩被称为白云质石灰岩。
在现代沉积环境中很少发现白云岩，但是白云岩在岩石记录中非常常见。它们的地域范围很广，厚数百至数千英尺。大多数富含白云石的岩石最初是作为碳酸钙泥沉积的，这些沉积物被富含镁的孔隙水沉积后改变而形成白云石。
白云石也是热液脉中的一种常见矿物。那里通常与重晶石，萤石，黄铁矿，黄铜矿，方铅矿或闪锌矿有关。在这些静脉中，它通常以菱形晶体出现，有时具有曲面。
独石： 来自马萨诸塞州李市的Dolostone。该岩石显示的“含沙”火花是由细小的白云石解理面反射的光引起的。该标本宽约4英寸（10厘米）。
白云石的物理性质
此页面的表格中提供了对识别有用的白云石的物理性质。白云岩具有完美解理的三个方向。当白云石是细颗粒时，这可能并不明显。但是，当其为粗晶体时，可以用手持透镜容易地观察到解理角。白云石的莫氏硬度为3 1/2至4，有时会在具有曲面的菱面体晶体中发现。白云石对冷，稀盐酸的反应非常弱。但是，如果酸是温热的，或者如果将白云石粉化，则会观察到更强的酸反应。 （粉状白云石可以很容易地通过在条纹板上刮擦来生产。）
白云石与方解石矿物非常相似。方解石由碳酸钙（CaCO3），而白云石是碳酸钙镁（CaMg（CO3)2）。这两种矿物质是在野外或教室中提出矿物质鉴定挑战的最常见对之一。
区分这些矿物质的最好方法是考虑它们的硬度和酸反应。方解石的硬度为3，而白云石的硬度稍高，为3 1/2至4。方解石对冷盐酸的反应也很强，而白云石在冷盐酸中的泡腾能力较弱。
白云石骨料： Dolostone，用于纽约Penfield的沥青摊铺。这些样本的宽度大约为1/2英寸至1英寸（1.3厘米至2.5厘米）。
固溶与替代
白云石与铁矾石（CaFe（CO3)2）。当存在少量铁时，白云石具有淡黄色至棕褐色的颜色。白云石和铁矿是同构的。
Kutnahorite（CaMn（CO3)2）也与白云石固溶发生。当存在少量锰时，白云石将以粉红色着色。 Kutnahorite和白云石是同构的。
白云石大理石 来自纽约桑伍德。该标本宽约4英寸（10厘米）。
了解矿物的最好方法是研究一系列小样本，您可以处理，检查和观察其性质。商店中有便宜的矿物收藏品。
白云石的用途
白云石作为一种矿物几乎没有用途。但是，白云石用途广泛，因为它存在于足以开采的矿床中。
白云石最常见的用途是在建筑行业。将其压碎并确定尺寸，以用作道路基础材料，混凝土和沥青中的骨料，铁路道ast，翻录或填充。它还在水泥生产中进行煅烧，并切成特定尺寸的块，称为“尺寸石材”。
白云石与酸的反应也使其有用。它可用于化学工业中的酸中和，物流修复项目以及土壤改良剂。
白云石被用作氧化镁（MgO）的来源，牲畜的饲料添加剂，金属加工中的烧结剂和助熔剂，并且被用作玻璃，砖和陶瓷的生产原料。
白云石是许多铅，锌和铜矿床的母岩。当热的酸性热液从深部向上穿过遇到白云岩单元的裂缝系统时，就会形成这些沉积物。这些溶液与白云石反应，导致pH下降，从而触发金属从溶液中沉淀出来。
白云石还可以用作油气储集岩。在方解石转化为白云石的过程中，体积减小了。这会在岩石中产生孔隙，这些孔隙会充满石油或天然气，这些石油或天然气会随着从其他岩石单元中释放出来而迁移。这使白云岩成为储层岩石，成为油气钻探的目标。