内容
夹板煤： 这是透射光中夹板煤的高度放大视图。该图像中心的黄色大物体是孢子-形成煤的植被的生殖细胞。它长约两毫米。孢子在变成煤形成植物残渣的一部分之前可能是圆形的。埋葬后将其压扁。在此视图中水平延伸的细红色条带是保存完好的木质材料的细条。微小的黄色和橙色颗粒是较小的孢子和藻类碎片。黑色物质是木炭或不透明的矿物质。这种煤炭不含很多保存完好的木材。相反，它主要是木炭和矿物碎片。该视图中的材料代表了在不理想保存植物材料的条件下形成的煤。放大图像。
如果您认为煤是无聊的黑岩石，那么您从未通过透射光显微镜看到过它。显微镜揭示了煤炭隐藏的美丽及其有机成分。
煤层由通常堆积在沼泽中的厚厚的植物残渣堆积而成。通过显微镜观察时，植物碎片和沼泽沉积物的微小颗粒呈现出壮观的色彩。保存完好的木本材料为鲜红色，孢子为亮黄色，藻类材料为橙黄色，木炭和不透明矿物为黑色，许多透明矿物的颗粒为白色。很难相信煤炭会如此丰富多彩！
腐殖质煤： 一小块煤，几乎完全由保存得很好的木质材料组成。请注意红色的粗带。这些中的每一个都代表树枝或其他保存完好的木质材料。该视图仅显示少量的矿物质和降解的植物材料。在此薄部分中显示的区域约为两毫米宽。它代表了在极好的植物保护条件下形成的煤炭类型。
让我们从一个手标本开始
为了更好地了解煤炭，我们应该从如下所示的手工煤炭样本开始。如果我们仔细观察，我们会发现它不是统一的黑色。而是有不同的黑色阴影和不同的光泽。
下面显示的煤是“亮带”煤。它以明亮的发光带为主，代表了保存完好的木质材料。在这些亮带之间是一些细弱的暗带。这些钝音带由诸如矿物材料，降解的木质材料和木炭之类的物质组成。木炭？是的，有些煤含有很多木炭。沼泽里像大沼泽地里一样着火。
煤带： 仔细观察时，大多数煤块是由明亮而暗淡的材料交替组成的。图片由西弗吉尼亚州地质与经济调查局提供。放大图像。
罐装煤炭： 这是“ can煤”的一小部分。这种煤由大量的孢子，树脂或藻类材料组成。这些类型的植物碎片非常耐腐烂。当发现它们含有高浓度的木炭和矿物质时，表明存在沼泽条件，其中木质材料逐渐腐烂，并且积累了更具抵抗力的材料。该图像代表约四毫米宽的煤炭视图。放大图像。
笨头煤： 此视图中显示的煤被称为“笨蛋煤”。它包含大量保存的藻屑，在此图像中显示为橙黄色颗粒。这种类型的材料可能会堆积在缺少木材和其他成煤植物材料的沼泽边缘。该图像代表约四毫米宽的煤炭视图。放大图像。
薄截面
“透射光”表示光正在穿过煤，就像光穿过彩色玻璃窗一样。这就需要非常薄的煤炭，称为“薄部分”。切片必须很薄，以使光线容易通过。这里是如何制作一个薄的部分。
首先，用锯将一小块煤切成平坦的表面。然后将表面研磨和抛光，直到异常光滑为止。然后将该平坦表面粘贴到显微镜载玻片上。
然后再次切块-平行于显微镜载玻片的表面。这样就产生了一块粘在载玻片上的煤薄片。它的厚度还不够薄，所以将煤炭切成薄片越来越薄。工匠稍微磨一下，检查薄度，再磨一点，检查薄度。当厚度接近正确时，停止磨削，对煤片进行抛光以去除锯切和磨削的细小划痕。需要一个完美光滑的表面。如果不清除划痕，将不会使光线均匀穿过薄壁部分。 （请注意，腐殖煤薄层中可见少量的细小划痕。薄度非常均匀。）
沼泽中的煤炭环境： 沼泽的概括图，显示了在沼泽的不同部分如何改变水深，保存条件，植物类型和植物生产力以产生多种类型的煤炭。图片由西弗吉尼亚州地质与经济调查局提供。放大图像。
多种煤炭
如上所述，煤是由植物残渣形成的，这些残渣积聚在沼泽等环境中。可能会产生多种类型的煤炭的工厂类型和环境条件。
在沼泽中，某些区域可能很浅，而其他区域则很深。一些地区可能有木本植物，而其他地区则是草木。环境可能会随着时间而变化，从而使煤层的底部（上部）与顶部截然不同。
这些变化导致形成许多不同类型的煤-都在同一煤层内。
您已经了解了植物类型和环境条件如何在一个沼泽中产生各种类型的煤炭。现在想象一下在世界不同地区和地质时期不同地点的两个不同的沼泽。他们可能拥有更大多样性的煤炭。
煤是一种非常复杂的岩石，而这种复杂性正是使其变得如此有趣的一部分。