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北美熊地区地图： 该地图显示了居住在北美的三种类型的熊的重叠地理范围-北极熊，黑熊和灰熊（也称为棕熊）。这张地图是由卡尔·马瑟（Karl Musser）（美国黑熊-知识共享许可），西蒙·皮埃尔·巴雷特（西蒙·皮埃尔·巴雷特）（灰熊-GNU自由文档许可）和法比奥·B（北极熊-公共领域）准备的三张地图叠加而成。
黑色的熊： 这就是北美大多数黑熊的模样。图片版权iStockphoto / DesireeDPatterson。
美国黑熊
美国黑熊是北美最常见的黑熊，地理范围最大。黑熊分布在南至墨西哥中部，北至阿拉斯加北部和加拿大大部分地区。在美国，黑熊在东部，西海岸，落基山脉和阿拉斯加部分地区很常见。它们还出现在西南和东南部的一些小区域。
在北美发现的黑熊中，黑熊是最胆小，最危险的熊。他们将尽量避免人类，就像人类试图避免人类一样。但是，这并不意味着他们不会进入城镇和社区。如果他们知道任何简单的食物来源，就会使用它，但他们通常会在夜间旅行以避免被发现。
并非所有的黑熊都有黑色的皮毛。它们的皮毛颜色从黑色到浅棕色不等，因此颜色识别方法较差。熊的大小可以帮助识别它。一只雄性黑熊的平均身高从大约一百五十磅到大约五百五十磅不等。平均大小的较大范围是由于食物丰富的地理差异所致。另一个特点是，黑熊的耳朵通常比灰熊的耳朵大。
大灰熊： 此图显示了位于前肩blade骨之间的灰熊背上的独特驼峰。图片版权iStockphoto / PaulTessier。
灰熊/棕熊
灰熊和棕熊是同一种熊的成员。通常，它们在内陆时称为灰熊。在阿拉斯加和加拿大的沿海地区，它们通常被称为棕熊。这些熊比黑熊更具攻击性。
虽然他们的生活范围大部分位于阿拉斯加和加拿大西北部，但它们也位于下48个州的小范围内，包括：蒙大拿州西北部，黄石国家公园，犹他州北部和华盛顿西北部的一小部分。许多人参观黄石国家公园只是为了一睹这些宏伟的野兽。
沿海棕熊通常比内陆灰熊大。这是沿海地区大量富含蛋白质的食物的结果。灰熊吃肉和鱼，但它们的主要饮食是浆果和植物。
灰熊的最佳标识是它们肩膀上的驼峰，这是它们行走时最能看到的。多数灰熊的颜色为中等棕色，但范围可以从深棕色（几乎黑色）到浅蜂蜜棕色。灰熊的爪子比黑熊的爪子更轻，更长，更直。
北极熊： 紧随其后的有两只幼崽的一头妈妈北极熊。图片版权iStockphoto / ekvals。
北极熊
北极熊是北美发现的三只熊中最大的。它们的范围从大约七百磅到大约一千五百磅。它们不仅是北美发现的最大的熊，而且对人类也是最危险的。它们更危险，因为它们与人类的接触不多-饥饿时他们可能会将我们视为猎物。对我们来说幸运的是，北极熊只在阿拉斯加和加拿大的最北部地区以及整个格陵兰岛被发现。
北极熊的白色皮毛很容易识别。他们的肩膀也像灰熊一样驼峰。由于植物和浆果在他们居住的地方并不容易获得，因此它们被认为比其他熊更食肉。对于大多数北极熊来说，海豹是它们饮食的主要部分。